吴启昌一直关注着肖蓉，发现她离场，暗中向同来的女伴打了一个眼色，那女伴轻轻点头，不着痕迹的退到角落，趁人不注意闪出房间，紧紧跟随着肖蓉而去。

此时已经是二更时分，醉心阁其他房间的客人大都开始散去，顺着窗户远望，四周民宅一片漆黑，偶有一点独光点缀其中，或者是在等待晚归的家人。

此时的广仁铁匠铺本来是漆黑一片，忽然，朱老板的窗外传来一长二短三声轻敲窗户的声音，如此轻的声音在寂静的夜里显的那么突兀。朱老板一个翻身极其灵敏的起身，右手握紧藏在枕下的兵器，低喝一声：“什么人？”

“竹林高宇霜露清，

”对方只念了半句诗，便低喝一声“跟我来！”，转身朝着远处飞掠而去。

朱广仁掀窗而出，夜鹰一般翻越高墙，向着远去的身影追去。只见他由一个屋顶跃往另一个屋顶，每一次跳跃足有数丈之远，而且速度极快，从身法上来判断，朱老板居然是一位深藏不露的武林高手，此时正用飞檐走壁的绝世轻功极力追赶。

前面那神秘人在黑夜里时隐时现，引导着朱老板一路向前。朱老板居然没有任何怀疑，一路上未有半分迟疑，甚至心跳加快，心中多了几分期待。

前面神秘人忽然消失不见，朱老板由屋顶一跃而下，落在一座破旧的小院。小院内杂草丛生，显然荒废已久，那神秘人背负双手，卓然而立，但是，他并非这里的主人，只见在其前面破损的石桌上半蹲着一人，一点火光生起，点燃其手中的烟袋锅。

那人呼噜噜的深吸几口烟，烟火明灭不定。一股灰色的烟雾从那人口中喷出，顿时小院弥漫浓重的烟草味。借着烟火的亮光隐约可以看到，此人年纪很大，身材矮不修边幅，看似一个落魄江湖的糟老头。但是，他的一双眼睛目光炯炯，仿佛可以洞察人性，直透人心，随便蹲在那里，却给人不动如山的沉稳感，任谁见到此人，都可以判断出绝非等闲之辈。

朱老板见了此人，并不言语，只是恭敬的站立原地。

“广仁，我就要调回江南，新的巡查使即日便会走马上任。今日招你前来，只是想再见老部下一面。”抽着烟袋锅的矮小老者口开说道，声音中气十足，根本听不出一丝苍老之态。

“林老，是不是那边出什么事情了？”朱老板有些担心的问道。

“形势是不太好，我得回去帮小姐镇场。”林姓老者说道，“这些年一直让你隐忍，委屈你了！”

听到此言，朱老板忽然觉的双眼泛起湿热，连忙说道：“有您这一句话，再大的委屈广仁也值了！”

“屁话！别说的那么违心，委屈了谁不难受？”林老低喝道，“我就知道你小子心中不痛快，走前特意召你来，就是想告诉你几句话。”

朱老板全神凝听，并不插话。

“我之所以一直不让你尽展才能，隐于市坊，就是为了在此时启用你。好钢要用在刀刃上，从现在开始，你不再受到任何约束，放手施为吧！”林老的话就如一剂强心针，令朱老板激动不已，压抑已久的豪情冲破胸臆，大有仰天长啸的冲动！

“不过，咱们丑话说在前头，老夫给你放权，你必然给老夫把事情干漂亮了，听明白没有？”林老郑重警告道

“明白！您就放心吧，如果事情做不好，我以死谢罪！”

“什么死不死的，事情做不好，你就是死了又有何用？只要还有一口气在，想尽一切方法都要把事情办好，这才是你的职责！”林老有些不悦的训斥道

“广仁受教，旦有一口气在，绝不轻言放弃！”朱老板恭敬说道。

“孺子可教！那我就可以放心的走了，帝都的一切事情拜托你了！”林老站起身来，跳下石桌。

“还有，”老者刚要转身，仿佛突然想到了什么，“如果新的巡查使是她，我希望你能护她周全！”

“请林老放心，就算将我手中的所有力量拼光，也一定保证她的安全！”朱老板铿锵有力的答道。

“有你这句话我就放心了！”林老心事已了，狠抽一口烟，说道：“来日方长，希望在江南能等到你衣锦还乡。”

说完，老者迈开大步离去，送信之人亦跟在其身后。看似缓慢，只是几步后，老者二人的身影就消失在浓浓的夜色之中。