日落时分，生命之树投下长长的阴影，如同指向不祥预兆的手指。林乔紧了紧身上的斗篷，检查着艾德兰给她的装备——一把刻有王室符文的匕首、三颗发光宝石，以及一张简略的地图。

"他会来吗？"林乔低声问自己。

"根据艾德兰王子的行为模式分析，准时概率87%。"007平静地回答。

果然，就在最后一缕阳光消失在地平线上时，一个熟悉的身影从树后走出。今晚的艾德兰穿着便于行动的深绿色猎装，银发束在脑后，腰间别着一把短剑。他的表情比以往更加严肃，紫色眼眸中闪烁着林乔读不懂的情绪。

"你来了。"艾德兰的声音低沉，"我还以为你可能会改变主意。"

林乔挺直腰背："我承诺过的事就会做到。"

艾德兰审视着她，微微点头："武器库的守卫已经被我调开，但时间有限。"他从怀中取出一个小袋子，"拿着这个，如果遇到无法解决的结界，撒一点在上面，可以暂时削弱它。"

林乔接过袋子，闻到一股辛辣的气息："这是什么？"

"龙鳞粉，非常稀有。"艾德兰的嘴角浮现一丝苦笑，"我偷了父亲的珍藏。"

林乔小心地收好袋子，突然注意到艾德兰右手上缠着绷带："你受伤了？"

艾德兰迅速将手背到身后："没什么，训练时的小意外。"他转移话题，"记住路线了吗？"

林乔点头。根据艾德兰的地图，王宫武器库有一条密道直通地下圣所的核心区域，那里可能有控制整个装置的能量回流阀。

"还有一件事。"艾德兰犹豫了一下，"如果你看到任何...不寻常的东西，立刻撤退。我母亲的手稿中提到过守护者。"

"守护者？"

"一种古老的防御机制，据说是第一代暗精灵创造的。"艾德兰的眼中闪过一丝忧虑，"长老会可能已经激活了它们。"

林乔咽了口唾沫。这任务比她预想的还要危险。

"我会小心的。"她最终说道。

艾德兰突然上前一步，双手握住她的肩膀。他的体温透过衣料传来，让林乔心头一颤。

"活着回来。"他的声音几乎是一种恳求，"我需要...精灵族需要你解开这个谜团。"

林乔在他的注视下微微点头，感到脸颊发热。艾德兰似乎还想说什么，但最终只是松开手，退后一步。

"走吧，时间不等人。"

王宫武器库的潜入比预想的顺利。007精准地指出了守卫巡逻的间隙，而艾德兰给的龙鳞粉也确实帮助她通过了几处结界。密道入口藏在武器库最深处的一面墙后，需要特定的精灵咒语才能开启。

"Kaelis miroth."林乔念出艾德兰教她的咒语，墙壁无声地滑开，露出一个黑洞洞的入口。

密道内潮湿阴冷，墙壁上长满发光的苔藓，提供微弱的光线。林乔小心翼翼地前进，每一步都在湿滑的地面上试探。随着深入，空气中的金属味越来越浓，她的皮肤开始刺痛——暗能量的浓度在增加。

"检测到前方50米处有大型能量源。"007警告，"建议谨慎接近。"

密道尽头是一扇刻满符文的金属门，与地下圣所的风格截然不同。门上的符文闪烁着诡异的红光，像是某种警告。

林乔取出艾德兰母亲的笔记对照，发现这些符文是改良过的暗精灵文字，大意是"仅限授权人员进入"和"危险：高浓度能量区"。

"007，能打开这扇门吗？"

"分析中...需要暗精灵血脉或特定频率的能量波动。"

林乔皱眉。她既不是暗精灵，也不知道什么特定频率。但她注意到门旁有一个小小的凹槽，形状与生命之树的叶子相似。

灵机一动，她从腰间取下女祭司的徽章——一枚银制的生命之树叶。她将徽章放入凹槽，轻轻旋转。

出乎意料的是，门发出了"咔哒"一声，缓缓打开。

"生命祭司的徽章是通行证？"林乔惊讶地低语。

"推测暗精灵尊重生命祭司的权限。"007回答，"历史记录显示暗精灵与生命之树有特殊联系。"

门后是一个圆形的房间，中央矗立着一个巨大的水晶柱，内部流动着暗紫色的能量。水晶柱连接着无数管道，延伸向四面八方。房间的墙壁上布满了控制面板和显示器，显示着林乔看不懂的数据。

"这就是核心..."林乔走近水晶柱，感到全身的汗毛都竖了起来。能量如此之强，以至于空气中都闪烁着微小的电弧。

她快速翻阅艾德兰母亲的笔记，寻找关于"能量回流阀"的线索。在一页边缘处，她发现了潦草的图示——一个位于主控制面板下方的隐蔽开关。

林乔跪下来检查控制面板底部，果然发现了一个小小的旋转阀，被巧妙地隐藏起来。阀门上刻着暗精灵文字："能量回流控制"。

"找到了！"她兴奋地低声叫道。

正当她准备转动阀门时，007突然发出刺耳的警报："检测到高速移动物体接近！"

林乔猛地回头，看到一个金属身影从房间阴影处浮现——那是一个约两米高的人形机械，全身由某种发光的银色金属构成，面部只有两个深蓝色的光学镜头。它移动时发出轻微的嗡嗡声，像是某种高级机械运作的声音。

"入侵者识别。"机械体发出冰冷的合成声音，"生命祭司身份验证...通过。但检测到非精灵生命特征。矛盾。重新扫描。"

林乔僵在原地。非精灵生命特征？它发现了她的人类本质！

"启动清除协议。"机械体的眼睛突然变红，双臂变形为锋利的刀刃，"消灭混入者。"

林乔本能地翻滚躲避，机械体的刀刃深深插入她刚才所在的位置。她迅速爬起来，拔出艾德兰给的匕首，但知道这小小的武器对那个金属怪物毫无威胁。

"007！有什么弱点吗？"

"分析中...检测到古老机械构造，核心能量源位于背部中央。建议使用魔法干扰。"

魔法？林乔不是真正的精灵，不会使用精灵魔法。但她突然想起腰间别着的发光宝石——艾德兰说过那是魔法储存器！

机械体再次扑来，林乔勉强躲开，同时掏出一颗宝石。她不知道如何激活它，只能绝望地用力捏碎。

宝石在她手中爆发出刺目的蓝光，一道闪电般的光束射出，击中机械体的肩膀，留下一个焦黑的凹痕。

"伤害程度：轻微。"机械体冷静地评估，"调整战斗策略。"