潮水没过脚踝时，那海水带着丝丝凉意，桅杆顶端的倭寇首领又吹响竹哨。

萧云天攥紧浸透海水的浪花纹帕子，突然发现退潮后裸露的滩涂上，有串贝壳排列的图案与珊瑚账册里的暗号完全重合，那贝壳在月光下闪烁着微光。

萧云天的靴底碾过贝壳暗号，海风将账册残页吹得“哗哗”作响。

他扯下半幅燃烧的船帆掷向龟船残骸，火舌如凶猛的野兽般舔舐着甲板上散落的雄黄饼，腾起的青烟在空中拼出半个菊纹图案。

"西南礁石群！"郭启一边踹翻两个往海里抛铜箱的倭寇，一边喊道，刀刃刮过龟船裂缝时迸出火星，“噼里啪啦”的火星在黑暗中格外耀眼。

二十串浸泡过火油的渔网突然从桅杆顶端罩下来，却在距离士兵头顶三寸处被横飞的船桨卡住——萧云天早将两柄铁钩别在腰后。

倭寇首领的竹哨声陡然变调，六个扛木箱的汉子踉跄着撞向闸门。

郭启反手甩出插在尸体上的链锤，铁链绞住木箱提手的刹那，箱盖震开露出半截镶金边的海防图。

萧云天瞳孔骤缩，这图左上角缺的三角缺口，正与珊瑚账册里夹着的羊皮碎片严丝合缝。

"留活口！"萧云天的吼声被爆炸声吞没。

五个倭寇突然互相捅穿心口，蛊虫从他们耳孔钻出时，郭启已泼出雄黄酒，那雄黄酒的味道弥漫开来。

黑虫在沙地上扭成菊纹形状，恰与铜钱刻痕重合。

当最后一个倭寇被逼到退潮的礁石区，他突然撕开衣襟露出胸膛——三道爪痕状的旧伤疤在月光下泛着青紫。

萧云天的刀尖停在他喉头半寸，这人却咧嘴咬断舌根，喷出的血雾在沙地上画出扭曲的浪花纹。

"这纹路......"郭启用刀鞘拨开血渍，脸色突变。

三日前他们在刺史府暗格里找到的密信火漆印，正与这图案一模一样。

黎明时分，清理战场的士兵从灶灰里扒出个铁匣。

萧云天用染血的浪花纹帕子垫着手掀开匣盖，二十枚刻着不同姓氏的鱼符叮当作响。

最底下压着的半张潮汐表背面，用蝇头小楷写着七月初三戌时，正是今夜。

海边突然传来惊呼。

昨夜倭寇尸体堆放处，五具尸首的左手小指齐根而断。

郭启蹲身查看时，发现沙地上有指甲划出的三短一长痕迹，像极了水师传讯用的灯语。

当伙夫搬来庆功酒时，萧云天却盯着龟船残骸出神。

涨潮的海水冲刷着船底，隐约露出块反光的铜片。

他伸手去捞，指尖触到冰凉的金属表面时，整个人突然僵住——那铜片边缘的磨损痕迹，竟与三姐书房里那方缺角的镇纸完全吻合。