“那波斯猫毛色纯净，性格温顺，外貌又极为优雅，好养得很。姜小姐见了定然喜欢。我明日一早便去蕃坊将猫带回来。”

王煜南点头，端起茶盏轻抿一口，指腹摩挲着杯沿，眸色微敛。良久，他语气微沉问道：“何之恒得知两家退亲后，可有异动？”

松竹神色一冷，语气中带着几分不屑：“回公子，何之恒对姜家退亲之事未曾有半分异议，也未作任何阻挠。这几日，他都忙着讨好尚书府的小姐，偏生那位小姐得知他一边花言巧语示好，一边却夜夜流连烟花之地，气得连见都不愿见他。”

王煜南眸色微沉，沉声道：“何之恒的心思和计谋你是清楚的，务必让人盯紧，莫让他得逞！”

松竹立刻严肃起来，拱手道：“公子放心，我已安排人盯着他，若有任何风吹草动，定会及时禀报。”

王煜南轻轻颔首，未再多言。屋内一时安静下来，桌上微微跳动的烛光映得他眉目愈发深邃。

见公子无其他吩咐，松竹道：“公子您先歇会儿，时辰不早了，我去传晚膳。”说完便退了出去。

翌日清晨，竹韵阁的庭院中又覆了厚厚一层落雪，寒意比前两日更甚，连空气中都透着凛冽的冷意。

姜末今日醒得极早，偌大的闺房内，熏炉中燃着暖香，烟气袅袅，驱散了些许室外透进来的寒意。

她用过早膳后，白露与霜降便伺候她更衣。

“小姐，今日风紧、寒意重，还是多加件斗篷吧。”白露说着，取了一件月白色百蝶穿花的斗篷，轻轻披在姜末肩上，顺手替她系好绸带。

霜降一边帮她整理袖口，一边随口问道：“小姐，今日去恒昌阁挑选玉料，您可想好要雕刻的字样了？”

姜末指尖拂过袖口上的暗纹，微微垂眸，语气温缓道，“我今日想选一方青白玉，让雕师刻一枚长方双面印。正面刻他的名字，背面刻‘行稳致远’。印身四周，再雕几枝挺拔修长的翠竹。”

霜降闻言，眼中闪过一丝赞许，轻轻点头道：“竹者，虚心劲节，岁寒不凋。印身雕翠竹，既合王公子性情，也有步步稳健之意，寓意是极好。”

白露亦轻笑道：“这方双面印，一面落名，一面立志，正面是身份之印，背面‘行稳致远’，既是勉励之言，也是小姐对王公子的期许吧？”

姜末微微一笑，目光落到支摘窗外，被白雪覆盖的竹子上，温和道：“他行事沉稳，谋虑深远，‘行稳致远’于他而言最是贴切。我也希望他今后能平安顺遂，走得更远。”

霜降听着，不由笑道：“小姐挑礼素来周全，这番斟酌，分明是费了不少心思。王公子若收下此印，想必会十分珍视。”

见二人都夸赞，姜末也觉得满意。她接过白露递来的手炉，迈步走出室外，霜降和白露一左一右紧随其后。

迈出廊下，霜降上前一步扶着姜末：“小姐，路滑，您小心脚下。”