四月的北地，风里还裹着刺骨的寒意，刮在脸上像钝刀子割肉。

张克骑着一匹高大的扎波罗热马，

这畜生性子烈，蹄子刨得官道尘土飞扬。

身后两百精锐骑兵列阵而行，

铁甲铿锵，马蹄声如闷雷滚过大地。

吕小步、李骁和韩仙三人紧随其后，

都是跟着张克刀头舔血的老兄弟。

二十名亲兵的马鞍旁，沉甸甸的包裹随着战马起伏晃动——

里面是五千两白银，全铸成五两一个的小银锭，

方便发给士卒当抚恤。

外加一百匹河曲和蒙古战马，都是能冲锋陷阵的好牲口。

不是张克小气，而是这世道办事得讲规矩。

一个千户所的价码，撑死了也就这么多。

要不是井陉关算是个肥缺，正常千户所半价不到。

这买官卖官的潜规则，可不能随便坏了。

要是人人都像赣州那帮小可爱一样哄抬彩礼，

从三十八两一路涨到三百八十八两，

最后搞得官府征不到兵，

全跑去当土匪海盗——

哦，当然说的可是架空世界大魏，跟现实没一点关系，作者瞎编的。

"大哥，咱们就这么大摇大摆去太原？"

李骁粗粝的大手按在马槊上，

铜铃般的眼睛瞪得滚圆，"万一被查出银子的事......"

韩仙嗤笑，马鞭指了指马鞍旁挂着的一串血淋淋的首级：

"看见没？三十多颗东狄狗头，

够不够证明咱们没有通狄？"

"我们可是天天跟东狄人"促膝长谈"的边军，

怎么可能通敌？"

张克懒洋洋地靠在马鞍上：

"仙儿说得在理。

这会儿廉山那老头，

怕是正为重建井陉关和抚恤的银子愁得掉头发呢。"

他眯起眼睛，笑得像只偷了腥的狐狸，"哪有闲工夫查咱们？"

"就是！"

吕小步一拍大腿，满脸得意，"就晋州那群酒囊饭袋，

连现场都看不明白。

咱们祖传的手艺，能让他们查出个屁来！"

张克深以为然地点点头。

在这乱世，有些祖传的手艺——

怎么让罪证消失得干干净净——可比读书考功名实在多了。

"啪！"

一声鞭响突然从前方的官道传来。

张克抬手示意队伍停下，

只见几个差役正挥舞着皮鞭，

驱赶着一群衣衫破烂的百姓。

那些百姓瘦得皮包骨头，每挨一鞭子就发出撕心裂肺的惨叫。

"他娘的，这是在搞什么？"

吕小步眉头拧成了疙瘩。

张克策马上前，居高临下地问道："喂，这些人犯了什么事？"

领头的差役抬头看见这一队精锐骑兵，

顿时矮了半截，赔笑道：

"军爷明鉴，这些都是抗税的刁民！

朝廷新下了"御狄税"，每亩地加征三钱银子..."

"御狄税？"

张克挑眉，"防东狄？这几年东狄不是一直没过燕山吗？……"

捞钱捞的那么明目张胆吗？

差役连连摆手：

"军爷说笑了！

这税是上头定的，小的只是奉命行事……"

张克懒得再废话，一夹马腹带着队伍继续前行。

等走出一段距离，李骁狠狠啐了一口：

"狗日的，加税加得百姓活不下去，

他妈的这几年他们有见过一根东狄毛吗？"

韩仙突然露出古怪的表情："大哥，这事儿...该不会跟咱们有关吧？"